Иммиграция немцев в Россию

   В 1762 и 1763 годах императрица Екатерина II своими манифестами пригласила жителей европейских стран переехать в Россию и поселиться на берегах реки Волги. На приглашение откликнулись тысячи жителей из немецких государств (Гессена, Бадена, Саксонии, Гольштейна, Майнца и других), владений Габсбургов, Швейцарии, Нидерландов, Франции, Дании, Швеции и других стран Европы.

   С 1764 по 1768 год в Поволжье на территориях современных Саратовской и Волгоградской областей было образовано 106 переселенческих колоний, в которых проживали 25 600 человек. К началу XX века в Поволжье было 190 колоний с населением 407,5 тысяч человек, преимущественно немецкой национальности, которых с конца XIX века официально называли «немцы Поволжья» или «поволжские немцы».

19 октября 1918 года декретом Совета народных комиссаров РСФСР была образована первая в Советской России автономная область из части Саратовской и Самарской губерний — автономная область немцев Поволжья с административным центром в городе Саратове (с 19 октября 1918 года по май 1919 года), потом центром области стал город Марксштадт (с мая до 4 июня 1919 года назывался Екатериненштадт). 24 июля 1922 года административный центр автономной области был перенесён в присоединённый к автономии 22 июня город Покровск. В 1931 году он был переименован в город Энгельс. В состав автономии входили некоторые территории современной Волгоградской области.